Contaminació per escuma?!

La majoria de l'escuma no es degrada en un entorn natural, cosa que provoca una contaminació extrema. Mentrestant, l'eliminació de rebuig d'escuma s'està convertint en un tema cada cop més important tant per als fabricants com per als transformadors de qualsevol tipus d'escuma. L'escuma és inherentment un material volumètric però lleuger, així que quins mètodes hi ha per eliminar l'escuma de rebuig? Com ​​es pot resoldre la contaminació de l'original?

D'on prové l'escuma de ferralla?

Des del dia que es va fabricar el primer bloc d'escuma i es va convertir en peces tallades, la qüestió de què fer amb la ferralla restant ha estat... estat a la ments d'experts i professionals de la indústria de l'escuma.

L'escuma de rebuig (o retalls d'escuma) és un subproducte natural del procés de producció d'escuma. L'eficiència de la producció dicta que el convertidor d'escuma té com a objectiu produir tants components com sigui possible a partir d'un bloc de matèria primera, minimitzant així la quantitat d'escuma de rebuig. Tot i això, gairebé tots els blocs d'escuma que es converteixen produeixen almenys una petita quantitat de material de rebuig.

Les escumes flexibles es van desenvolupar originalment durant la Segona Guerra Mundial per al seu ús com a recobriments per a avions. Tanmateix, la producció va ser petita, i no va ser fins a la dècada de 1950 que gegants químics com DuPont, BASF i Dow Chemicals van començar a desenvolupar diisocianat de toluè i poliols de poliuretà, que eren necessaris per fabricar volums a escala comercial d'escuma de poliuretà i escuma de melamina.

Durant els darrers 60 anys, s'estima que això representa un total de milions de tones d'escuma flexible de rebuig. Però, on ha anat a parar aquesta escuma? Potser encara més preocupant és que la mateixa pregunta es pot aplicar al polietilè, l'escuma de melamina i altres materials de cèl·lules tancades, la producció dels quals també genera tones de residus i ferralla cada any.

Mètodes per eliminar l'escuma de rebuig

Les opcions per a l'eliminació de residus d'escuma depenen completament de la densitat i la qualitat del material que es produeix. Massa sovint, es considera que la crema de residus d'escuma és el mètode per defecte per desfer-se dels residus.

L'escuma flexible es pot cremar amb força facilitat, però aquest procés genera fums tòxics que són perillosos tant per a les persones implicades en el procés com per al medi ambient en general. Aquestes preocupacions han portat els fabricants i convertidors d'escuma a buscar noves maneres de gestionar l'elevat volum d'escuma de rebuig que es produeix cada any.

Es pot reciclar l'escuma de rebuig?

Trobar un nou mètode és molt millor i encaixa amb les aspiracions modernes de reciclar tots els nostres materials de rebuig; però fins ara, l'únic ús volumètric de l'escuma de rebuig és l'escuma reconstituïda, també coneguda com a escuma en astillas.

Bàsicament, aquest és el procés de granular l'escuma en trossos petits d'uns pocs mil·límetres de mida, tornar-los a unir en un bloc gran, que després es comprimeix a diverses densitats. Les aplicacions de l'escuma en làmines inclouen embalatges, estores, panells d'absorció acústica, però l'ús principal és com a subcapa de catifes.

Per tant, els fabricants de subjacents de catifes estan impulsats per la necessitat que les seves respectives plantes obtinguin tanta escuma de rebuig com sigui possible. Al llarg dels anys, aquestes plantes han establert mètodes eficients per recollir materials de rebuig dels convertidors d'escuma d'arreu del món i enviar-los de tornada a les seves fàbriques de subjacents. Això redueix dràsticament el volum de ferralla que queda per eliminar per altres mètodes.

L'escuma de ferralla encara s'envia a l'abocador

Tot i que el procés de producció d'escuma encenalls utilitza una gran quantitat d'escuma de rebuig, generalment requereix material "verge". Això significa que si l'escuma s'ha laminat sobre tela o cinta adhesiva, normalment es torna inutilitzable per a la subjecció de catifes.

Els mateixos problemes s'apliquen a l'escuma de polietilè de cèl·lules tancades. De nou, l'escuma de rebuig es recull dels convertidors i es torna a portar a una planta de fabricació on es granula. Això s'utilitza per produir articles com ara estores i estores per a parcs infantils. Tanmateix, l'escuma de polietilè de rebuig que ha estat sotmesa a processos de conversió addicionals no es pot reprocessar i també s'ha d'eliminar mitjançant mètodes alternatius.

Aleshores, què passa amb tota l'escuma de rebuig que no es pot reciclar? També cal tenir en compte la pols de poliuretà, les pells de bloc i altres subproductes del procés de conversió. Sabem que cremar-la és perillós, per la qual cosa, en realitat, l'abocador continua sent l'única opció que queda.

Dues espècies del fong equatorià Pestalotiopsis són capaces de biodegradar el poliuretà en condicions aeròbiques i anaeròbiques, com les que es troben al fons dels abocadors. Tanmateix, aquest procés triga centenars d'anys i els estudis realitzats fins ara no han determinat com accelerar els mètodes de degradació.

Què és el següent per a la indústria?

El temps que triga a degradar-se l'escuma de rebuig crea un gran repte per a la indústria de l'escuma i també per a aquells consumidors que es preocupen pel seu medi ambient. Veiem i ens trobem amb escuma cada dia, i la nostra dependència d'aquest material altament versàtil fa que sigui poc probable que les taxes de producció disminueixin aviat.

SINOYQX va aconseguir el desenvolupament sostenible de manera que tota l'escuma de melamina (escuma de melamina en encenalls o ferralla) pugui ser aplicable comercialment per reduir la contaminació.